Le hall des Chevaliers

C'est ici dans ce hall que les chevalier prennent les repas ensemble sous les regard des élève bientot écuyer qui les regarde.

À l'autre bout du château, dans un bâtiment séparé, les Chevaliers d'Émeraude mangeait. Leur hall se situait au centre de l'édifice et était entouré, au premier étage, de la cuisine, de leurs quartiers personnels et d'un accès direct aux écuries et, au deuxième étage, des chambres des jeunes élèves. Au fond du hall se dressait un énorme foyer de pierres où un feu brûlait pendant la saison froide. Mais, durant les mois d'été, les serviteurs déplaçaient les énormes tapisseries qui obstruaient les fenêtre et une brise fraîche balayait alors la grande salle.

Au milieu de la pièce trônait une longue table de bois autour de laquelle les sept Chevaliers prenaient leurs repas tout en discutant de leur rôle de protecteur d'Enkidiev. À la hauteur du deuxième étage, une galerie ceinturait le grand hall et, souvent, les élèves d'Émeraude s'y asseyaient pour épier les Chevaliers à travers les barreaux et choisir lequel d'entre eux ils voulait pour maître.

Ce soir-là, Dempsey déclara à ses compagons que le roi avait sans doute craint un danger en créant leur Ordre, même si les autres souverains du contient se soumettaient d'emblée à son autorité.

- Sauf le Roi Cull du Royaume d'Argent et son frère, le Roi magicien Shill du Royaume de Shola, lui rappela Falcon. Ils ne pardonnent pas à Émeraude Ier l'exil de leur père dans une contrée inhospitalière.

- Mais ni l'un ni l'autre des fils de Draka n'a jamais manifesté d'hosilité envers le Royaume d'Émeraude, souligna Chloé

- Dempsey a quand même raison, déclara Falcon avec inquiétude. Jamais Sa Majesté n'aurait fondé l'Ordre s'il ne planait aucune menace sur le continent.

- Moi, je pense qu'il a seulement voulu redonner des valeurs solide à ses sujets en ressuscitant les Chevaliers d'Émeraude qui, jadis, assuraient la paix et la justice, intervint Santo dont les grands yeux noirs brillaient de passion.

..................- Au fait, pourquoi ont-ils disparu ? demanda Bergeau en croquant dans un fruit.

.....................Ils se tournèrent vers Wellan qui, entre tous, était le plus érudit. Si quelqu'un connaissait la réponse à cette question, c'était lui. Mais le grand Chevalier semblait perdu dans ses pensées.

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..................... Un morceau de pain restait piqué sur la lame de son poignard, intact. Assis près de lui, Jason constata qu'il n'avait en fait rien mangé.

..................- Falcon a raison ! Il est ensorceler ! tonna Bergeau en frappant durement la table de son poing massif.

..................... Cet éclat tira Wellan de sa rêverie et il promena son regard glacé sur ses compagnons d'armes en se demandant s'ils avaient réellement capté la détresse de son coeur ou s'ils étaient seulement inquiets parce qu'il ne participait pas à la discussion du soir.

.................. - On dirait bien que l'amour t'a coupé l'appétit, se moqua Jasson.

.................. - C'est à cause de cette femme de Shola, n'est ce pas ? fit Falcon sur un ton accusateur.

..................... Mais Wellan n'aimait pas qu'on discute ses ordres, encore moins ses sentiments. C'était pour cette raison qu'il était rapidement devenu le chef de la bande.

.................. - Je croyais que vous aviez tous compris que je ne désirais pas en parler, s'irrita-t-il.

.................. - Oui, c'est vrai. Raconte-nous plutôt la disparition des premiers Chevaliers d'Émeraude, s'interposa Chloé pour désamorcer le conflit.

..................... Des sept guerriers, elle était celles qui prônait toujours la négotiation plutôt que l'affrontement. Elle avait le bras aussi solide que ses frères et elle leur donnait souvent du fil à retorde lors des exercices à l'épée, mais son arme de prédilection résidait dans la douceur.

.................. - Ils ont disparus parce qu'ils ont questionné les sentiments de leur chef, fit Wellan, maussade, en lançant le morceau de pain dans le feu.

..................... Il glissa le poignard dans sa ceinture et quitta la table sans toucher à la nourriture. Ses six compagnons le regardèrent sortir sans die un mot. Wellan avait de belles qualités, mais aussi de grands défauts, dont une propension à la colère.

.................. - Est-ce qu'on choisit un volontaire pour aller le refroidir ? demanda Dempsey.

.................. - Non, décida Chloé. On le laisse se refoidir tout seul. Ça vaudra mieux pour tout le monde.

[suite de l'histoire dans "la chambre de Wellan"]

Chloé a raison. Vous connaissez Wellan, lorsqu'il est en colère, vaut mieux ne pas l'agacer. Pour la disparition des premiers chevaliers, nous n'aurons qu'a ne lui demandé plus tard. dit le guérisseur. Sur ce, Santo continua de manger avec calme.